MARCO
AURELIO
Meditaciones, Libro V[1]
1. Cuando por la mañana te
cueste trabajo despertar, ten presente este pensamiento: «Me despierto para
llevar a cabo mi tarea como hombre.» ¿Voy a estar de mal humor por tener que
hacer aquello para lo que he sido hecho y colocado en el mundo? ¿Acaso he sido
constituido para permanecer calentito debajo de la manta? «¡Eso es más
agradable!», pero ¿has sido hecho entonces para el placer? En general ¿has sido
hecho para la pasividad o para la actividad?
¿No
ves que las plantas, los pájaros, las hormigas, las arañas, las abejas hacen
las tareas que les corresponden, contribuyendo así a la armonía del mundo? Y ¿tú
no quieres hacer lo que corresponde a un hombre, ni apresurarte a lo que está
de acuerdo con tu naturaleza? «También hay que descansar.» Sí, de acuerdo, pero
la naturaleza ha fijado sus límites al reposo, igual que al comer y al beber, y
sin embargo, tú traspasas esos límites y vas más allá de lo que es suficiente,
excepto en tus acciones, en las que te quedas por debajo de tus posibilidades.
Eso es porque no te amas, pues si lo hicieras amarías a tu naturaleza y su
propósito. Otros, por los oficios que aman, se desviven dedicándose a ellos sin
comer ni lavarse, ¿estimas tú menos a tu naturaleza que el cincelador su arte,
o el bailarín la danza, o el avaro su dinero, o el vanidoso la jactancia?
Estos,
cuando se apasionan, no quieren comer ni dormir, sino sólo ver progresar las
cosas por las que se afanan. ¿Te parecen inferiores y que merecen menos
cuidados las cosas útiles a la comunidad?
2. ¡Qué fácil es dejar de lado cualquier
imaginación enojosa o extraña, y encontrar así, inmediatamente, una calma perfecta!
3. Considérate digno de cualquier palabra o
hecho que estén en armonía con la naturaleza y no te retraigan las críticas. Si
está bien hacer algo o decir algo, no te consideres indigno de ello. Los demás
tienen su propio guía interior y siguen sus propias inclinaciones. No te
inquietes y sigue derecho tu camino, guiado por tu propia naturaleza y la
naturaleza universal, pues ambas siguen el mismo camino.
4. Avanzo de acuerdo con el camino de la
naturaleza hasta que caiga y descanse, exhalando mi último aliento en este aire
que respiro, al caer sobre esta tierra de la que mi padre recogió la semilla,
mi madre la sangre, mi nodriza la leche, tierra que desde hace tanto tiempo me
da alimento y bebida, que me lleva cuando ando, y de la que obtengo tantos
beneficios.
5. ¿Que no pueden admirar tu agudeza? Sea, pero
todavía existen otras muchas cosas para las que has nacido con un don natural.
Haz acopio, pues, de aquellas que dependen únicamente de ti: sinceridad,
dignidad, fortaleza, moderación frente a los placeres, resignación ante el
destino, necesidad de poco, bondad, libertad, sencillez, seriedad en los
propósitos, grandeza de ánimo. ¿Te das cuenta de cuántas cosas puedes adquirir
ya, sin que tengas ninguna incapacidad o insuficiencia natural que te sirva de
excusa? Y sin embargo, de forma voluntaria, te encuentras todavía por debajo de
tus posibilidades. ¿Es por culpa de un defecto en tu constitución por lo que te
ves obligado a refunfuñar, a ser avaro, a adular, a culpar a tu cuerpo, a darte
gusto, a andar sin rumbo, a hacer sufrir a tu alma tales oscilaciones? No,
desde luego. Hace tiempo que podías haberte librado de estos defectos, y ser
culpable sólo de cierta lentitud y torpeza para comprender. E incluso la
lentitud puedes ejercitarla, y no resignarte ni complacerte en ella.
6. Existe un tipo de hombre dispuesto a cobrarse
el favor que ha hecho a alguien. Un segundo tipo no obrará así, pero en su
interior considerará al favorecido su deudor y será muy consciente de lo que ha
hecho. Un tercero, en cierto modo, ni siquiera será consciente de su acción,
pues es como una vid que, después de producir sus frutos, nada reclama, como un
caballo que ha corrido, un perro que sigue el rastro, una abeja que produce
miel. Del mismo modo que la vid pasa a producir nuevos frutos, este hombre que
hizo un favor hará a continuación otro sin buscar beneficio. ¿Hay que ser como
estos hombres que no son conscientes de lo que han hecho? Alguno responderá:
«Sí, pero es preciso ser consciente, pues lo propio del hombre sociable es
darse cuenta de que obra de acuerdo con el bien común y, ¡por Zeus! querer que
su vecino también se dé cuenta.» Lo que dices es cierto, pero tuerces el verdadero
sentido siendo como los que he mencionado, que se dejan engañar con argumentos
aparentemente 1ógicos.
Intenta
comprender el verdadero sentido de mis palabras y no temas que por ello vayas a
dejar de hacer algo bueno para la sociedad.
7. Súplica de los atenienses: «Zeus amado,
envíanos lluvia, envíanos lluvia a nuestros campos y cultivos.» O no se reza, o
se hace de esta manera, sencilla y francamente.
En
el mismo sentido que decimos: «Asclepio ordenó a éste equitación, baños de agua
fría, o caminar descalzo», decimos también: «La naturaleza universal le ha
ordenado una enfermedad, una mutilación, una pérdida, o alguna otra cosa
semejante.» Pues en el primer caso, «ordenó» significa: «le mandó esto como
apropiado para su salud», y en el segundo caso, «ordenó» significa que «le ha
mandado esto como apropiado de alguna manera a su destino». Así, decimos que
los acontecimientos nos convienen, igual que los albañiles dicen que las
piedras cuadrangulares encajan unas con otras, en los muros o pirámides, según
determinada combinación. Porque, en definitiva, no hay más que una sola
armonía, y del mismo modo que un cuerpo como el mundo se completa con todos los
cuerpos, una causa como el destino se completa con todas las causas. Hasta los
más ignorantes entienden lo que quiero decir, pues dicen: «esto le traía el
destino», por consiguiente, esto le era traído y esto le era ordenado.
Aceptémoslo, pues, como prescripciones de Asclepio. Muchas de ellas son duras,
pero las aceptamos con la esperanza de sanar. Considera del mismo modo lo que
decide y hace la naturaleza común. Acoge todo lo que acontece, aunque te
parezca duro, porque conduce a la salud del mundo, a la prosperidad y bienestar
de Zeus. Todo lo que acontece a cada uno beneficia al conjunto, y todo lo que
produce la naturaleza se adapta al ser que la gobierna. Así pues, hay dos
razones para que estés contento con lo que te ocurra: una, porque ocurre por
ti, para ti fue ordenado, y, de alguna manera, estaba relacionado contigo desde
arriba, en una cadena de causas muy antiguas; la segunda, porque lo que ocurre
a cada cual condiciona la prosperidad, perfeccionamiento y existencia misma del
que gobierna el todo. Pues el todo queda mutilado si cortas cualquier conexión
o encadenamiento, sea de sus partes o de sus causas. Y esto ocurre, en lo que
de ti depende, cuando muestras disgusto por los acontecimientos o los destruyes
de algún modo.
9. No te enfades, abandones, ni pierdas la
paciencia, si a menudo no consigues actuar de acuerdo con principios rectos.
Más bien, después de un fracaso, vuelve a intentarlo de nuevo y alégrate si la
mayor parte de tus acciones son dignas de un ser humano. Ama aquello a lo que
vuelves otra vez, y no regreses a la filosofía como a un maestro de escuela,
sino con la misma disposición que el que padece una dolencia ocular recurre a
aplicarse una esponja o huevo, o como el que se vale de un emplasto o un
fomento. De esta manera, mostrarás que obedecer a la razón no es un gran
asunto, sino que más bien encontrarás alivio en ello. Recuerda también que la
naturaleza sólo quiere lo que está de acuerdo con tu propia naturaleza,
mientras que tú querías otra cosa en desacuerdo con la naturaleza. ¿Qué es más
agradable que seguirla? ¿Acaso no nos vence el placer por el agrado que nos
produce? Examina si la magnanimidad, la libertad, la sencillez, la
benevolencia, la piedad no son más agradables. Y en cuanto a la sabiduría
¿existe algo más agradable, si consideras que la capacidad para comprender y el
conocimiento siempre procuran estabilidad y éxito?
10. Las cosas están cubiertas, por decirlo así, de un velo que hace que los principales filósofos las consideren incomprensibles, y que incluso a los estoicos les resulten difíciles de comprender. Cualquier asentimiento nuestro frente a las percepciones puede cambiar, pues ¿dónde está el hombre que no cambia jamás? Considera las cosas sujetas a la experiencia, ¡qué breves son, carecen de valor y pueden ser poseídas por un disoluto, una ramera o un bandido! Considera a continuación los caracteres de los que viven contigo, incluso el mejor de ellos es difícil de soportar; hasta es difícil soportarse a sí mismo. Entre tanta confusión y suciedad, tan rápido flujo del tiempo y la sustancia, y tanto movimiento, ¿qué hay que merezca nuestra mayor estima y afán? Yo no lo veo. Es preciso animarse a esperar la liberación natural y no irritarse por su demora, sino apaciguarse con estas dos ideas: una, que nada puede ocurrirme en desacuerdo con la naturaleza del conjunto; la otra, que está en mi poder el no hacer nada contrario a mi dios y genio interior. Pues nadie me obligará a ir contra éste.
Es
preciso que siempre me haga esta pregunta: ¿para qué estoy usando ahora mi
alma?, y que averigüe qué tengo en este momento en eso que llaman guía interior
y qué clase de alma poseo ahora ¿la de un niño, un muchacho, un pusilánime, un
déspota, una bestia, una fiera?
12. Qué cosas considera bienes la gente ignorante
puedes entenderlo por lo siguiente. Si un hombre considerara que son auténticos
bienes la sabiduría, la moderación, la justicia, la fortaleza, no le encajaría como
apropiado el verso del poeta Menandro: «¡Es más rico que ... !» Sonaría a
falso. Sin embargo, si de antemano considerara como bienes los que el vulgo
considera como tales, oirá y aceptará estas palabras del poeta como adecuadas.
¡Hasta tal punto el vulgo percibe la diferencia! Si no fuera así, estas palabras aplicadas al primer caso no
ofenderían y no serían rechazadas, mientras que en el caso de la riqueza y los
beneficios que llevan al lujo y a la fama, nos parecen adecuadas las mismas
palabras. Sigue, pues, y averigua si se deberían respetar y considerar como
bienes las cosas que hicieran que al que las poseyera en abundancia, cuando uno
las ha considerado bien, fuera posible concluir: «No tiene dónde evacuar.»
13. Estoy compuesto de una causa formal y de
materia. Ninguna de ellas pasará a la nada igual que no vinieron de la nada.
Así pues, a cualquiera de las partes de las que estoy compuesto se le asignará,
por transformación, cualquier otra parte en cualquier lugar del universo; a su
vez se transformará en otra, ésta en otra, y así hasta el infinito. Gracias a
una transformación semejante he nacido yo, y también mis padres, y así
podríamos remontarnos hasta otro infinito. No hay motivo para no hablar así,
aunque el universo se gobierne por periodos finitos.
14. La razón y el método de la razón son
capacidades que se bastan a sí mismas y a sus propias operaciones. Tienen un
punto de partida propio y caminan recto a la meta propuesta. Por eso, los actos
racionales se denominan «acciones rectas» pues con este nombre se indica la
rectitud de la vía.
15. Nadie debe apreciar ninguna cosa que no
corresponda al hombre en tanto que hombre. No son requisitos del hombre, la
naturaleza del hombre no anuncia ninguna de ellas, ni son perfecciones de ella.
En ninguna de estas cosas está el fin del hombre, ni lo que completa su fin: el
bien. Todavía más, si alguna de estas cosas le correspondiera, no sería
atributo suyo el despreciarlas o sublevarse contra ellas. Tampoco sería alabado
el hombre que pretendiera no tener necesidad de ellas, ni sería considerado
hombre de bien el que tomara de ellas menos de lo que pudiera, en el caso de
que realmente fueran bienes. Ahora bien, cuanto más se desprende un hombre de
una o varias de ellas, o cuanto mejor soporta ser despojado, más hombre de bien
es.
16. Tu inteligencia será lo que la hagan tus ideas,
pues el alma se impregna de las ideas. Impregna, pues, la tuya con ideas como
éstas: allí donde es posible vivir, es posible vivir bien. Si uno puede vivir
en la corte, entonces también allí puede vivir bien. Todavía más: cada ser es
conducido al fin por el que fue formado.
17.
Sólo los locos persiguen lo imposible. Imposible es que los malos no cometan
maldades.
18. Nada ocurre a nadie que no pueda soportarlo
por naturaleza. Lo mismo que acontece a uno, le ocurre a otro que permanece
firme e incólume porque desconoce lo que le pasa o por hacer gala de un gran
espíritu. Terrible es que la ignorancia y la presunción puedan más que la
sabiduría.
19. Las cosas, por sí solas, no tienen el más
mínimo contacto con el alma; no pueden
alcanzarla, modificarla ni ponerla en
movimiento. A sí misma se modifica y ella sola se mueve, y hace que las cosas a
ella sometidas se parezcan a los juicios que estima dignos de ella misma.
20. En el sentido de que debemos hacer el bien a
los hombres y soportarlos, el hombre es lo más ligado a nosotros. Pero en el
sentido de que algunos puedan serme obstáculos para llevar a cabo las tareas
que me son propias, me resultan tan indiferentes como podrían serlo el sol, el
viento o una bestia salvaje. A causa de ellos, alguna de mis acciones podría
verse estorbada, pero, gracias a mi capacidad de adaptación y de respuesta no
hay obstáculos a mi impulso y disposición, pues el entendimiento transforma y altera
cada obstáculo que se presenta para conseguir el objetivo propuesto, resultando
que cada estorbo a una tarea se convierte en una ayuda, y cada obstáculo puesto
en el camino se convierte en un impulso.
21. Reverencia lo más excelso que hay en el mundo: lo que de todo se sirve y todo cuida. De la
misma manera, reverencia lo que es más excelso en ti mismo; es de la misma
clase que lo anterior. Porque, en ti, eso es lo que se sirve de lo demás y
dirige tu manera de vivir.
22. Lo que no es perjudicial para la ciudad,
tampoco lo es para el ciudadano. Cuando pienses que se te ha perjudicado,
aplica esta regla: si la ciudad no ha resultado perjudicada, tampoco yo. Y, si
eso daña a la ciudad, no debes enfadarte, sino sólo mostrar lo que ha hecho al
que la ha dañado.
23. Considera con frecuencia la rapidez con la que
seres y acontecimientos pasan y desaparecen. Como un río, la sustancia fluye
eternamente, las fuerzas cambian perpetuamente, las causas se modifican de mil
maneras. Casi nada es estable, y los abismos del pasado y del futuro en los que
todo se desvanece están muy próximos. ¡Qué loco el hombre que en semejante
contexto se envanece o se desespera o se apesadumbra, como si algo le hubiera
causado una perturbación durante un tiempo considerable!
24. Acuérdate de que sólo eres una mínima parte
de la sustancia total, de que sólo
dispones de un breve intervalo del
tiempo global, y de que sólo dispones
de un pequeñísimo lugar en el destino.
25. ¿Alguien comete una falta contra mí? Es cosa
suya: tiene su propio temperamento, su propia forma de actuar. Yo, en ese
momento, tengo lo que la naturaleza quiere que tenga y hago lo que mi propia
naturaleza quiere que haga.
26. Que el guía interior y señor de tu alma permanezca
indiferente al movimiento, suave o violento, que tiene lugar en la carne, que
no se mezcle con ella sino que la rodee y limite esas pasiones al cuerpo.
Cuando éstas llegan hasta la inteligencia por efecto de la simpatía que une,
unas a otras, las partes de tu persona, que es indivisible, no te opongas a la
sensación, pues es un fenómeno natural, ni emita tampoco tu guía interior, por
sí mismo, el juicio de que se trata de algo bueno o malo.
27. «Vivir con los dioses.» Así hace el que se
muestra siempre satisfecho con la parte que le ha tocado, y cumple la voluntad
del dios interior que a todos ha dado Zeus, parte de sí mismo, como señor y
guía. Y este dios interior es la inteligencia y la razón.
28. ¿Te molesta el hombre que huele mal, o el hombre
al que le huele la boca? ¿Qué puede hacer si su boca y sus axilas son así? Es
inevitable que de tales causas se produzcan semejantes efluvios. «Pero el
hombre es un ser racional y, si se detiene a pensar, puede entender que resulta
ofensivo.» ¡Bendito seas! También tú
tienes razón. Estimula, pues, con tu capacidad lógica la suya, indícaselo,
adviértele. Si te escucha, se curará, y no habrá necesidad de cólera. ¡Ni
actor, ni prostituta!
29. Puedes vivir aquí de la misma forma que piensas
que lo harás después de partir. Si no te lo permiten, abandona la vida, pero
convencido de que con ello no sufres ningún mal. Como dice el dicho:
«Hay
humo y me voy.» ¿Por qué ver en ello un negocio? Mientras una razón semejante
no me expulse, viviré libre sin que nadie me prohiba hacer lo que quiero, pues
lo que quiero está de acuerdo con la naturaleza de una criatura racional y
sociable.
30. La inteligencia del todo es sociable. Por
ejemplo, ha hecho lo inferior a causa de lo superior, y ha relacionado unas con
otras a las cosas superiores. Puedes ver cómo ha subordinado, coordinado y
asignado a cada uno lo que merece, e inducido a los seres superiores a vivir en
buena armonía.
31.
¿Cómo has sido hasta ahora con los dioses, con tus padres, tus hermanos y
hermanas, tu mujer, tus hijos, tus maestros, tus preceptores, tus amigos, tus
familiares, tus criados? ¿Has observado con ellos el precepto de «no hacer ni
decir nada malo a nadie»? Acuérdate de lo que has pasado y soportado, y de que
la historia de tu vida ya está escrita y tu servicio consumado. Cuántas cosas
hermosas has contemplado, cuántos dolores y placeres has despreciado, cuántas
ambiciones ignorado, con cuántos ingratos te has comportado con bondad.
32. ¿Cómo es que almas ignorantes e incultas
confunden a otra sabia e instruida? ¿Qué alma es sabia e instruida? La que
conoce el principio y el fin, y la razón que da forma a la sustancia toda y
que, desde siempre, gobierna el todo siguiendo cielos fijados.
33. Pronto no serás más que ceniza o esqueleto, y
un nombre (y tal vez ni siquiera eso); y el nombre, ruido y eco.
34. Puedes encaminar tu vida adecuadamente si tomas
la senda correcta, si eres capaz de pensar y actuar con rectitud. Dos cosas son
comunes al alma de dios y a la de las criaturas racionales: no ser estorbado
por otro, hacer que el bien consista en una disposición y actuación rectas, y
poner en ello el límite al deseo.
35. Si esto no es una maldad mía ni fruto de maldad
mía, y no daña a la comunidad ¿por qué me preocupo? ¿Cuál es el daño para la comunidad?
36. ¡No te dejes arrastrar por tu imaginación! Ayúdalos conforme a tu capacidad y su
mérito, aunque sólo hayan perdido cosas sin importancia. No sigas, no obstante,
la mala costumbre de imaginar que se ha perdido algo. Como el anciano que al
partir pedía la peonza a su hijo, sin olvidar nunca que sólo era una peonza,
¡haz tú lo mismo ahora que te lamentas! ¿Acaso has olvidado lo que realmente
valen esas cosas? «No, pero otros ponen gran empeño en ellas.» ¿Es eso razón
suficiente para dejarte enloquecer?
37. Dices: «Hubo un tiempo en que fui afortunado,
siempre y en cualquier lugar.» Pero ser un hombre afortunado significa que
tiene una buena fortuna, y una buena fortuna son las buenas inclinaciones del
alma, los buenos impulsos, las buenas acciones.