Filosofía del hombre
Notas de clase, sesión 14: Locke
Quiz
1. ¿Cuál es la posición de los racionalistas con respecto al origen de las ideas?
Opinan que "el ser humano nace con ciertas ideas, que existen por tanto en la conciencia de los hombres antes de cualquier experiencia" (MS, 315).
2. ¿Cuál es el punto de vista del empirismo respecto al origen de las ideas?
"…que no tenemos absolutamente ningún contenido en la conciencia antes de adquirir nuestras experiencias mediante los sentidos" (MS, 315).
3. ¿Quiénes fueron los tres filósofos empiristas más importantes?
Locke, Berkeley, Hume.
4. ¿Cuál es la tesis de Aristóteles en que se basan los empiristas?
Que nada hay en la conciencia que no haya estado antes en los sentidos.
5. ¿Cuáles son las dos cuestiones que Locke intenta aclarar?
Primero, de dónde recibe el ser humano sus ideas y conceptos. Segundo, si podemos fiarnos de lo que nos cuentan los sentidos.
6. ¿Qué significa la expresión "tabula rasa" aplicada al entendimiento?
Que antes de captar algo con los sentidos, no hay nada en nuestra conciencia. Es como un papel en blanco.
*7. ¿Cuáles son las dos fuentes de nuestras ideas?
Los objetos de sensación (las cualidades sensibles; Ensayo, 2:1:3), y las operaciones de nuestra mente (la reflexión; Ensayo, 2:1:4).
8. ¿Qué son las ideas simples? Ponga un ejemplo de ideas simples y de ideas compuestas.
Ideas o sensaciones simples: como que algo es verde, huele a fresco y sabe jugoso y ácido.
Idea compuesta: manzana. (Ensayo, 2:2:2).
9. ¿Qué respondería Locke a la pregunta sobre si el mundo realmente es como nosotros lo percibimos?
Que podemos conocer a ciencia cierta las cualidades primarias de las cosas (peso, forma, movimiento, número), pero no las esencias de las cosas.
"[Locke] distinguishes between nominal and real essence: a real essence is the inner constitution of a thing which gives rise to its observable qualities. He interprets the real essence of physical substances in terms of the corpuscular hypothesis: the cause of the observable qualities of physical substances is to be understood in terms of its corpuscular structure. However, the real essence of any given physical object is not known to us since the internal corpuscular structure is beyond our experience, which is confined to observable qualities: neither reason nor experience can discover the real essence of bodies" (Thomas Mautner, ed., Dictionary of Philosophy, London: Penguin Books, 1997, 320). Ver Ensayo, 2:32:24.1.
*10. ¿Qué son las cualidades primarias?
"…aquellas enteramente inseparables del cuerpo, cualquiera que sea el estado en que se encuentre, y tales que las conserva constantemente en todas las alteraciones y cambios que dicho cuerpo pueda sufrir a casa de la mayor fuerza que pueda ejercerse sobre él" (Ensayo, 2:2:9). Son cualidades como "la solidez, la extensión, la forma y la movilidad", que jamás pueden quitársele a un cuerpo.
11. ¿Qué son las cualidades secundarias de los sentidos?
Las sensaciones como el color, el olor, el sabor o el sonido, que "no reflejan las verdaderas cualidades que son inherentes a las cosas mismas, sino que sólo reflejan la influencia de la realidad exterior sobre nuestros sentidos" (MS, 319).
"…hay cualidades tales que en verdad no son nada en los objetos mismos, sino poderes de producir en nosotros diversas sensaciones por medio de sus cualidades primarias, es decir, por el bulto, la forma, la textura y el movimiento de sus partes insensibles, como son colores, sonidos, gustos, etc. A éstas llamo cualidades secundarias" (Ensayo, 2:2:10).
11. Exponga mediante un ejemplo la diferencia entre cualidades primarias y secundarias.
Por ejemplo, en una naranja, su forma redonda, su peso, tamaño y textura son sus cualidades primarias, mientras que la acidez o dulzura son secundarias (a uno le puede parecer una naranja dulce, y a otro amarga o ácida).
Observaciones:
Desde Locke y Descartes las propiedades de los objetos se pueden dividir en primarias (su tamaño, forma y lugar) y secundarias, de las cuales el color es un ejemplo clave. Resulta que mientras las propiedades primarias pueden considerarse propiedades "reales" de los objetos —afirma el sentido común post-científico—, no sucede lo mismo con el color. El color no es una propiedad estable de la cosas; lo que es estable es el dato de nuestros sentidos. En efecto, ¿qué tienen en común una estrella roja, una manzana roja y un vaso lleno de agua coloreada? Lo único que pueden tener en común es "una disposición (un poder, en el lenguaje de los siglos XVII y XVIII) para afectarme de una cierta forma —para hacerme tener datos de los sentidos—. Y éstos, los datos de los sentidos, verdaderamente tienen una clase de ‘rojez’ simple, uniforme y no disposicional". Pero si ampliamos esa imagen, resulta que, según los datos que la ciencia actual nos proporciona, tampoco propiedades como el tamaño o la solidez son como pensábamos: "la física ha descubierto que la mesa es, en su mayor parte, espacio vacío: que la distancia entre las partículas es inmensa en relación con el radio del electrón o con el núcleo de uno de los átomos que componen la mesa". Y esto es a lo que conduce el realismo científico (o Realismo con "R" mayúscula): a convencernos de que "lo que realmente hay (...) son objetos de la física matemática, por un lado, y ‘sensaciones desnudas’, por otro", negando de esta forma el realismo del sentido común (realismo con "r" minúscula).
El problema con el realismo científico es su tendencia al reduccionismo: las descripciones de la realidad, para tener alguna validez, deben, según esta concepción, reducirse (o traducirse) al lenguaje de las matemáticas y de la ciencia física, incluyendo —nótese— el discurso sobre el conocimiento, que no es más, se dice, que modificaciones fisico-químicas de la corteza cerebral. Según esa mentalidad —que Putnam ha llamado recientemente "pancientificista"—, "los problemas filosóficos están destinados, al final, a ser resueltos por el progreso de las ciencias naturales, y lo mejor que el filósofo puede hacer es anticipar el progreso sugiriendo la manera en que las ciencias pueden resolverlos".
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1"Locke (...) introdujo la célebre distinción entre cualidades primarias u originales, es decir, cualidades de los cuerpos completamente independientes de ellos ‘y tales que en todas las alteraciones y cambios que el cuerpo sufre’ se mantiene como es, y cualidades secundarias, es decir, cualidades que no se hallan, en verdad, en los objetos mismos, sino que son posibilidades (powers) de producir varias sensaciones en nosotros mediante sus cualidades primarias. Ejemplos de las primeras son: solidez, extensión, figura y movilidad. Ejemplos de las segundas son: colores, sonidos y gustos" (J. Ferrater Mora, Diccionario de filosofía, Vol. 1, 744).
2 H. Putnam, Las mil caras del realismo, 46.
3 H. Putnam, MCR, 41.
4 H. Putnam, MCR, 47.
5 H. Putnam, "A Half Century of Philosophy", 183. Fue la idea de que "el filósofo debe ser un buen ‘futurista’, anticipando cómo resolverá la ciencia nuestros problemas filosóficos" lo que más le atrajo a Putnam del realismo metafísico, y no sus tesis sobre la verdad (H. Putnam, R&R, 165-166).