Filosofía del Hombre

Notas de clase. Sesión 4: Platón

1. "Son filósofos aquellos que pueden alcanzar lo que siempre se mantiene igual a sí mismo y no lo son los que andan errando por multitud de cosas diferentes" (República, Libro VI, 1). Haga un comentario de este texto.

Lo que siempre se mantiene igual a sí mismo --lo eterno-- son las ideas. Filósofos son los que buscan el mundo de las ideas por medio de su intelecto. Intelecto procede de "intus legere": leer dentro, es decir, pasando por encima de las cosas sensibles, que son diversas y corruptibles.

2. ¿Por qué los filósofos deben "dar de lado los placeres del cuerpo"?

Porque los distraerían del único objeto que deben perseguir: la búsqueda de la verdad.

3. ¿Cuál es el proceder de los sofistas con respecto a la gente ordinaria?

Le enseñan lo que quiere oír, y a eso llaman ciencia.

4. ¿Por qué pocas personas perseveran en la filosofía?

Porque se dejan llevar por las incitaciones de la gente ordinaria hacia el poder o la fama.

5. Comente el siguiente texto: "de lo múltiple decimos que es visto, pero no concebido, y de las ideas, en cambio, que son concebidas, pero no vistas".

Lo múltiple pertecene al reino de lo sensible, de lo que podemos captar con los sentidos --sobre todo, con la vista. Las ideas, en cambio, son concebidas en nuestra inteligencia, pero pertenecen a otro mundo: el suprasensible.

6. ¿Por qué le interesaban a Platón las matemáticas?

Porque las relaciones matemáticas jamás cambian. Por lo tanto, es algo sobre lo que podemos obtener conocimiento cierto.

7. Haga un esquema de las partes del alma, sus virtudes correspondientes, y los estamentos sociales que se le asocian a cada una.

Ver abajo.

8. ¿Qué era lo que a Platón le interesaba averiguar ante todo?

"A él le interesaba lo que es eterno e inmutable en la naturaleza y lo que es eterno e inmutable en cuanto a la moral y la sociedad"(El mundo de Sofía, p. 100).

9. ¿Cuáles son las partes de la realidad en las que se divide el mundo, según Platón?

El mundo de los sentidos y el mundo de las ideas.

10. ¿Qué son todos los fenómenos de la naturaleza?

"Son solamente sombras de los moldes o ideas eternas" (Ibid., p. 108).

427-347 a.C. Provenía de una familia aristocrática de Atenas. Discípulo de Sócrates, a quien profesaba una tremenda admiración. Tenía 29 años cuando su maestro murió (399). No se sabe cuándo empezó a escribir sus diálogos. Sólo en sus últimos trabajos empiezan a distinguirse sus ideas de las de Sócrates.

Tenía unos cincuenta años cuando fundó su escuela junto al matemático Teeteto, en los jardines del héroe militar Academo. Sobre la puerta de entrada, una inscripción decía: "Nadie entre aquí que no sepa geometría".

Marchó a Sicilia a intentar educar al joven Dionisio II, pero fracasó en dos ocasiones. Fue vendido como esclavo. Murió en Atenas a los 80 años.

Contexto: 1. Platón se interesaba más por cuestiones de filosofía de la naturaleza (la relación entre lo eterno y lo que fluye), pero las discusiones de Sócrates con los sofistas lo hicieron interesarse en las cuestiones relacionadas con la moral y la vida del hombre en la ciudad. Los sofistas eran relativistas: pensaban que las percepciones de lo que es verdadero y falso cambian de ciudad en ciudad y de generación en generación. Sócrates, en cambio, "creía en la existencia de unas reglas básicas y absolutas para lo que es bueno y lo que es malo" (El mundo de Sofía, CD).

El logro de Platón, su particular teoría filosófica, consistió en proponer una base común para lo que es eterno e inmutable en la naturaleza y lo que es eterno e inmutable en la sociedad. Esa base común eran las ideas. Así como el teorema de Pitágoras o las leyes de la lógica y de la geometría son eternas e inmutables, así también deben existir reglas absolutas sobre el bien y el mal (y esto incluye la vida en sociedad). "Utilizando nuestro sentido común podemos llegar a conocer esas normas inmutables, pues la razón humana es, precisamente, eterna e inmutable" (El mundo de Sofía, CD).

Todas las cosas sensibles "fluyen". Empédocles y Demócrito habían señalado que tenía que existir algo que nunca cambiara: las cuatro raíces o los átomos.

Platón señaló que nada material puede ser eterno. Lo único eterno son los moldes con lo que todo está hecho: las ideas. Así, todas las sillas pueden destruirse, pero el molde o idea de silla es eterna e inmutable. Las sillas individuales de hecho son imperfectas; la idea de silla es perfecta. Las ideas, pues, son "modelos eternos e inmutables, espirituales y abstractos..., a cuyas imágenes están moldeadas el resto de las cosas" (Ibid.)

Ejemplo de El mundo de Sofía: los extraterrestres que ven una serie de galletas iguales. ¿Cómo es posible que sean idénticas? --se preguntarían. Existe un denominador común: el molde.

"Platón llegó a la conclusión de que tenía que haber una realidad detrás del ‘mundo de los sentidos’, realidad a la que llamó el mundo de las Ideas. En este mundo se encontraban las ‘imágenes modelo’, eternas e inmutables, detrás de los distintos fenómenos con que nos encontramos en la naturaleza. Este espectacular concepto se conoce como teoría de las Ideas de Platón" (Ibid.)

El conocimiento de las ideas --el conocimiento abstracto-- es el único seguro. Como en las matemáticas y la geometría: puedo dudar de que el disco lunar sea un cículo perfecto, pero no puedo dudar de el radio está contenido 3.141592... veces en la circunferencia, o de que la suma de los ángulos internos de un triángulo es exactamente igual a 180 grados. "Platón pensaba que la razón humana era una fuente de conocimientos bastante superior a nuestros sentidos" (Ibid.)

¿Creía realmente Platón en la existencia de las ideas? Es decir, que las ideas existen en un mondo separado y puro... Esto es lo que se llama realismo exagerado, y es ahí donde se encuentran las mayores debilidades de su teoría.

Para Platón, el hombre es una criatura dual, que participa igualmente del mundo de los sentidos --lo perecedero-- y del mundo de las ideas --lo eterno e inmutable. También creía que el alma de cada hombre había existido en el reino de las Ideas antes de encarnarse (influencia de los pitagóricos y de las religiones de la India). Ya dentro del cuerpo, sólo recordamos vagamente las Ideas. Las cosas de este mundo le recuerdan las Ideas. "Este recuerdo despierta en el alma un deseo de volver a la verdadera morada del alma. Desde ese momento, el cuerpo y el mundo de los sentidos se empiezan a ver como algo imperfecto e insignificante. El alma ansía liberarse de las cadenas del cuerpo" (Ibid.)

La mayoría de personas se aferra a las imáges imperfectas, a lo mudable y corruptible. Sólo unas cuantas personas están capacitadas para elevarse a la contemplación de las ideas: esos son los filósofos.

-El mito de la caverna, en La República (Libro VII)

Platón pensaba que el Estado debería ser gobernado por filósofos…

Las partes del cuerpo corresponden a las partes del alma, y estas a las virtudes y a los estamentos sociales.

"Como todos los aspectos de la obra de Platón, su filosofía política se caracterizaba por el racionalismo. La creación de un buen Estado dependía de que fuera gobernado por la razón" (Ibid.)

Sección especial: Las grandes preguntas.

• ¿De qué está hecho el mundo?
• ¿Pueden nuestros sentidos describirnos el mundo tal y como realmente es?
• ¿Tenemos libre albedrío?
• ¿Existe una forma correcta de vivir?
• ¿Existe Dios?
• ¿Qué es el espacio?
• ¿Qué es el tiempo?
• ¿Quién soy yo?
• ¿Cómo deberíamos vivir en sociedad?

Respuestas de El mundo de Sofía (CD) para Platón:

1) ¿De qué está hecho el mundo? Platón pensaba que había dos mundos: el mundo de los "modes" (las versiones perfectas de todas las cosas) y este mundo, compuesto por las copias impefectas de los moldes.

2) ¿Pueden nuestros sentidos describirnos el mundo tal y como realmente es? Platón pensaba que nuestras almas inmortales moraban en el mundo de los "moldes" (las versiones perfectas de todas las cosas) antes de entrar a este mundo imperfecto, con sólo un recuerdo imperfecto de los moldes. Creía que nuestra experiencia sensorial de todas las copias imperfectas de los moldes de este mundo nos recuerdan los moldes.

8) ¿Quién soy yo? Platón creía que una persona estaba compuesta de un cuerpo físico y de un alma inmortal. El alma existía antes que el cuerpo y continuaba existiendo después de la muerte de éste.

9) ¿Cómo debemos vivir en sociedad? El estado utópico idealizado por Platón era tripartito. Decía que un pequeño grupo de personas con un gran poder de razonamiento (los filósofos) deberían ser los gobernantes, tomar las decisiones de gobierno. otro conjunto de auxiliares se encargaría de que el estado funcionara correctamente y los trabajadores serían los responsables de la producción económica. Platón insistía en la necesidad de que cada uno aceptara su puesto en el sistema.